AGUA MINERAL

Compañía Minera Milpo evitó todo ti­po de conflicto por el agua con la población de Chincha cuando construyó su mina polimetálica Cerro Lindo. La herramienta fue pionera en el sector: invirtió US$2,5 millones en la cons­trucción de una planta desalinizadora capaz de produ­cir 36 litros por segundo de agua tratada, sobrepasando incluso sus propias necesi­dades (de 18 litros por segun­do).
En la actualidad, una tercera mina mira la posibi­lidad de desalinizar agua y construir una planta de entre US$80 y US$90 millones: Southern Copper, con su proyecto cuprífero Tía María en Arequipa. Sin embargo, esta no fue su primera op­ción; previamente la empre­sa pensó abastecerse de las aguas del río Tambo, lo cual inquietó a las comunidades de la cuenca. Hoy, pese a que han indicado que desalinizarán agua, la desconfianza de los agricultores de la zona es parte del problema.
Pero, ¿es la minería una ame­naza para el sector agrícola? Según la Autoridad Nacional del Agua (ANA), la minería solo utiliza el 1,49% frente a la agricultura que demanda el 87,27% de la totalidad de la demanda hídrica del país. Laureano Castillo, res­ponsable de la política rural de Cepes, resalta que la infor­mación de la ANA no toma en cuéntalos nuevos proyec­tos mineros y otras fuentes utilizadas por la minería, como son las aguas subte­rráneas. Este es otro motivo de desconfianza entre los agricultores.
Paul Younger, director del Instituto para la Investiga­ción y la Sostenibilidad de la Universidad de Newcastle-le, señala que la idea es que la minería cree activos antes que pasivos mineros. Indica que la posición de las mine­ras es considerar que el agua es un recurso compartido al que deberían tener acceso co­mo cualquier otra actividad y, si bien esto puede ser justo, la población las percibe como una amenaza.Esto es bastante llama­tivo porque en general las mineras reutilizan el agua. Maguiña, de Milpo, señala que el 80% de lo que usan es reutilizado y el agua que re­emplazan es la que pierden por evaporación y por la sedi­mentación en los relaves.